Argentino de Merlo pegó primero en los cuartos de final del Reducido por el segundo ascenso a la Primera Nacional. La Academia del Oeste se impuso 3–1 ante Excursionistas en el Bajo Belgrano y viaja a la vuelta con una ventaja importante, que se definirá la próxima semana en el estadio Juan Carlos Brieva, sin ventaja deportiva entre ambos equipos.
Desde el inicio, el equipo dirigido por Fabián Tula asumió el protagonismo del juego, presionó alto y generó las situaciones más claras de la primera etapa. El orden defensivo fue clave, con una marca sostenida sobre Ian Vera, el jugador más desequilibrante del local, que le permitió a Argentino neutralizar los intentos de Excursionistas y dominar los tiempos del partido.
La apertura del marcador llegó con una verdadera obra de arte: tras una pérdida del rival en mitad de cancha, Lucas Scarnato observó adelantado al arquero local y definió con un remate desde larga distancia que se metió en un ángulo, firmando un golazo que abrió el camino del triunfo. Minutos más tarde, la visita estiró la ventaja con una precisa definición para el 2–0. En el complemento, Excursionistas descontó luego de una respuesta desafortunada de Atamañuk, pero sobre el cierre una desinteligencia en el fondo del Villero le permitió a Delgado marcar el 3–1 definitivo.
Argentino de Merlo se lleva así un resultado muy valioso de cara a la revancha, que se jugará en Merlo Norte, aunque con la baja obligada de Sánchez de León, expulsado en el cierre del encuentro. La serie sigue abierta, pero La Academia del Oeste dio un paso firme en su ilusión de seguir avanzando en el Reducido y luchar hasta el final por el sueño del ascenso.
